當大腦在處理資訊時，工作記憶負責將訊息暫存在短期記憶中，等候大腦處理，並且在有需要的時候從長期記憶中，提取相 關資訊。我們會透過五種感官記住有意思的事物，當處理訊息時便可加以分析及思考，從而明白體驗。
由於大腦的前額葉皮質負責「工作記憶」的能力同時也負責維持專注力，所以兩者有着密切的關係。工作記憶在我們的日常生活上扮演着重要的角色，如果能夠提升「工作記憶」，可以增強專注力，抵抗騷擾減少分心，並提升計劃、開始及完成任務的能力。此外，增加「工作記憶」可以意味著我們更能夠記得指令，加強學習能力，對日常生活也有正面作用。
CogMed工作記憶訓練有研究支持其作用。一項針對7至12歲ADHD學童的研究發現，經過可調適(adaptive)Cogmed訓練後，學童在抑制反應能力(Response Inhibition)和持續注意力(Sustained Attention)上有所提升。另外，這些學童的父母和老師的評分顯示，他們的ADHD症狀也有所改善，包括注意力不集中的方面(Bigorra et al., 2016) 。
工作記憶又可以分為1)語文工作記憶和2)視覺空間工作記憶兩方面。
1) 語文工作記憶是指同 時儲存和處理聽覺及語言訊息;
2) 視覺空間工作記憶是指同時儲存和處理視覺及空間訊息
多項研究均發現，Cogmed在這兩方面均有顯注作用。
在多個研究均顯示，訓練不但可以提升學員在訓練活動中的「工作記憶」容量，也能夠在其他不同類型的活動上提升「工作記憶」的容量(Lundqvist et.al, 2010, Brehmer et al., 2012, Bergman-Nutley and Klingberg, 2014)。例如，其中一個研究指出，經訓練後小朋友能夠接收更長而困難的語言指令，從而提升他們的執行能力。
不少研究針對Cogmed對有ADHD的小朋友的影響。一項研究指出Cogmed訓練能夠提升有ADHD的小朋友，在儲存語言訊息和空間訊息的能力(Chacko et al., 2014)。另外，家長和老師對於學童的後設認知能力(metacognition Index) 評價也有所提升，當中包括計劃/組織、工作記憶、開始工作 (initiation)和監控能力(monitor) (Bigorra et al., 2016)。一個研究針對一班8至12歲在初生時被診斷有嚴重疾病的兒童，進行有關工作記憶訓練和腦部發展的研究。研究發現那些完成訓練及在語文工作記憶上有進步的兒童，相比沒有做顯著進步的兒童，他們的左上縱神經束有明顯的活動增長。這代表訓練和他們大腦白質的改變有關聯，並提升認知和學習能力(Schiller et al., 2019)。這項研究顯示訓練和神經的可塑性有關，令訓練效果更持久。
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撰文: Angel Tsoi (BSc Psy, University of Essex)
References
Bergman Nutley, Sissela, Fahimeh Darki, and Torkel Klingberg. "Music practice is associated with development of working memory during childhood and adolescence." Frontiers in human neuroscience 7 (2014): 926.
Bigorra, A., Garolera, M., Guijarro, S., & Hervás, A. (2016). Long-term far-transfer effects of working memory training in children with ADHD: a randomized controlled trial. European child & adolescent psychiatry, 25(8), 853-867.
Brehmer, Y., Westerberg, H., & Bäckman, L. (2012). Working-memory training in younger and older adults: training gains, transfer, and maintenance. Frontiers in human neuroscience, 6, 63.
Chacko, A., Bedard, A. C., Marks, D. J., Feirsen, N., Uderman, J. Z., Chimiklis, A., ... & Ramon, M. (2014). A randomized clinical trial of Cogmed working memory training in school‐age children with ADHD: A replication in a diverse sample using a control condition. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 55(3), 247-255.
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Lundqvist, A., Grundström, K., Samuelsson, K., & Rönnberg, J. (2010). Computerized training of working memory in a group of patients suffering from acquired brain injury. Brain injury, 24(10), 1173-1183.
Schiller, R. M., IJsselstijn, H., Madderom, M. J., van Rosmalen, J., van Heijst, A. F., Smits, M., ... & White, T. (2019). Training-induced white matter microstructure changes in survivors of neonatal critical illness: A randomized controlled trial. Developmental cognitive neuroscience, 38, 100678.
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